Tilføjet 9. juni 2015 kl 16: Det fremgår ikke, hvad jeg mener med “massestart”. Massestart er, når alt for mange mennesker på alt for lidt plads starter samtidig. Hvis der er plads nok, og livredderne kan overskue feltet fra siden, er 25-50, måske op til 100 svømmere, der starter samtidig i seedede heats, ikke en “rigtig” massestart og kan især for rutinerede deltagere være rigtig, rigtig sjovt.
Massestarter i vand burde forbydes. Fordi massestarter har fanden skabt. Så er det sagt.
Sådan tænker tri-verdenen desværre ikke, og da triatlon starter med en svømmetur og næsten alle triatlonstævner organiseres med massestarter i åbent vand, er massestarter noget, triatleter er nødt til at lære at håndtere.
Har du oplevet massestarter som angstprovokerende og føler du dig alene, så prøv at google triathlon sammen med anxiety. En simpel søgning på de to ord gav mig i dag 393.000 svar. Så du er ikke alene! At blive bange, få angstanfald eller gå i panik er alarmerende hyppigt ved triathlon-massestarter.
Det kølige forår og nogle optimistiske forårs-arrangører, har gjort 2015 særligt udfordrende for deltagere i massestarter. Massestarter er nemlig særligt udfordrende fra kysten, når vandet er koldt. Ved vandstart har deltagerne, både i koldt og lidt varmere vand, bedre chancer for at nå at vænne kroppen til vandet før det går løs. Derudover løber deltagerne ved start fra land typisk tæt på hinanden og vælter hurtigere og endnu mere hulter til bulter rundt i vandet, end når starten går fra vandet.
Det tager en krop nogle minutter at vænne sig til kulde – en proces, der bliver hurtigere, for hver gang du er i koldt vand. Med det lidt kølige forår og en del tidlige stævner har deltagerne ikke haft lejlighed for så meget kulde-og-vand-tilvænning som ønsket, så jeg er sikker på (jeg ved!), der har været angstanfald ved massestarter flere steder i landet.
Både når vi bliver kolde og når vi bliver bange, spænder vi i hals, bryst og kæbe og trækker skuldrene frem og op. Den kropsposition gør det sværere at trække vejret ordentligt, når vi står på land, og nærmest umuligt, når vi ligger vandret i vand og forsøger at svømme crawl. Vejrtrækningen er derfor den helt store udfordring, så den gælder det om at få styr på.
Før start er massestartdeltagere naturligt nok allerede lidt nervøse og derfor allerede lidt ekstra spændt op i brystkasse og skuldre før starten går. Så hopper de i koldt vand og forsøger at svømme, altimens hundredevis af arme og ben tilhørende triatleter, der (også) er utilpasse ved situationen, fyger om ørerne på alle. Alle har stort set samme mål: At komme fremad og få svømningen overstået så hurtigt som muligt. Og imens alle kæmper for at komme frem og bøjen derude er svær at se – ja, så er det altså ikke så mærkeligt, hvis både hoved og krop opfatter en massestart som en truende situation, det gælder om at slippe ud af i en vældig fart.
Det kan være svært at mærke forskel på kroppens angst og kulde-reaktioner, så en krop, der allerede er i forhøjet beredsskab pga spænding/nervøsitet, kan let fejlfortolke naturlige kuldereaktioner som en del af det trusselsbillede, krop og hjerne allerede er i gang med at prøve at håndtere. For den utilvænnede skal der hverken ret meget kulde eller ret meget nervøsitet til, for at gøre kroppen forvirret, så den blander angst- og kuldereaktionerne sammen. Men også garvede triatleter kan mærke ubehag, især ved kolde massestarter tidligt på sæsonen. Jo mindre tilvænning til omstændighederne, der har været (tilvænning til kulde/massestart/triathlon/stævneområdet/svømning i naturen), jo større er risikoen for, at både krop og hoved strejker og ikke kan se anden udvej end at slippe væk/komme i land – uanset hvor gerne deltageren så end vil det, han/hun har kastet sig ud i.
Slip massestart-angsten
Kuren hedder tilvænning, tilvænning, tilvænning – og ro på! Står du foran et stævne med koldt vand og massestart fra stranden, så sørg for at få svømmet ude så mange gange som muligt før selve dagen, helst der hvor stævnet skal foregå. Tag din bedste svømmemakker med ud, gå langsomt i og svøm nogle rolige, korte ture. Er stævnet lige op over, så se svømmeturene som restitution og nyd det. Læg mærke til din krops reaktion på køligheden og brug al den tid, kroppen har brug for, før den er klar til at svømme. Jo flere gode oplevelser, en triatlet har haft derude, jo større er chancen for, at massestarter klares i fin stil.
Mange triathlon-klubber øver massestarter til træning, men har du ikke prøvet massestarter før stævnedagen, så forestil dig, hvordan det vil være. Se videoer med massestarter (søg på triathlon start på youtube), luk øjnene og visualiser, hvordan arme og ben og hoveder og skæve grimasser vil være alle steder omkring dig. Er I et par stykker, så prøv at svømme helt tæt på hinanden for at få en fornemmelse af hvordan det bliver at svømme i det kaos, en massestart er.
Jo flere gange du er i vandet, jo mere klar er du, når den store dag endelig oprinder.
På selve dagen: Mærk vandet før start, få hele kroppen, alternativt hænder, fødder og ansigt, i vandet så tæt på start som muligt. Er det helt uladsiggørligt, så brug de par minutter, det tager at få kroppen gjort klar til det kølige vand, når starten er gået. Gå langsomt i, gerne ude i siden eller bagerst i feltet. Put hænderne i vandet, slap af i skuldre, kæbe, nakke og brystkasse. Sænk/træk skuldrene tilbage, spænd af i kæben og vent med at svømme, til der er lidt mere ro omkring dig og din vejrtrækning er nogenlunde rolig. Når du begynder at svømme, så læg roligt ud. Hold frekvensen nede, tag lange, seje træk, træk helt igennem og sørg for at få pustet helt ud, før du trækker vejret igen. Får du problemer og der er plads omkring dig, så vend dig om på ryggen, sænk skuldrene, spænd af i kæbe og bryst. Kig op i himlen og læg evt. en hånd på maven og mærk, hvordan du trækker vejret roligt/dybt. Det er vigtigt både at få pustet helt ud og trække vejret helt ind. Hurtig, overfladisk vejrtrækning kan føre til hyperventilering, som gør hoved og krop endnu mere stressede, end de allerede er. Accepter, at det tager tid og tro på, du kan klare det. Når kroppen har accepteret omstændighederne, skal der nok være kræfter til både at svømme, cykle og løbe.
Har du “angst-historie”med i bagagen kan det kræve en del tid, ro og omsorg at blive tryg ved at svømme ude og lære at deltage i massestarter. Men det kan godt lade sig gøre. Læs evt. om svøm-ud-terapi her: Svøm-Ud-terapi
Jeg har ingen billeder af “rigtige” massestarter, for jeg kunne ikke drømme om at stille op ved en. Men her er et billede fra starten ved Christiansborg Rundt 2010. At kalde billedet herunder et billede af en massestart er mildt sagt en overdrivelse … men det ligner da lidt!
